» Gady latające - pterozaury

Gady latające zwane pterozaurami nie były dinozaurami. Należały do zupełnie innej grupy zwierząt. Wydawać by się mogło, że pterozaury były przodkami dzisiejszych ptaków, ale tak nie jest pomimo wielu wspólnych cech ptaków i pterozaurów takich jak skrzydła czy puste (spnumatyzowane) kości - ptaki wywodzą się bezpośrednio z dinozaurów z grupy ptasiomiedniczych.
Nazwa pterozaury pochodzi od łacińskiego słowa Pterosauria – gr. pteron – skrzydło + sauros - jaszczur).
Pterozaury były nawiększymi w dziejach ziemi stworzeniami latającymi - u największych rozpiętość skrzydeł dochidziła nawet do 12 m. Żyły na wszystkich kontynetach począwszy późnego triasu, aż do końca okresu kredowego.
Do dzisiaj odkryto ok 60 rodzajów i 120 gatunków pterozaurów.
Niektóre miały szczęki uzębione (wczesne pterozaury) - były to najczęściej długie, ostre, skierowane do przodu spiczaste zęby, inne (późniejsze) miały już bardziej podobne do dzibów, bezzębne szczęki.
Pterozaury nie miały piór, a ich skrzydła miały postać rozpiętej pomiędzy ciałem, a kończynami górnymi (i czasami dolnymi) błony skórnej podtrzymywanej przez czwarty, mocno przerośnięty palec. Błona ta nieżadko pokryta była łuskami lub sierścią.
Nie wiadomo dzisiaj, czy pterozaury znosiły jaja, ale jest to wysoce prawdopodobne.
Większość pterozaurów (zwłaszcza te pierwsze) miała długie ogony zakończone "żagielkiem" służącym do sterowania w czasie lotu. U późniejszych pterozaurów ogon ulegał skróceniu, a "żagielek" zanikowi.
Z uwagi na to, że pteroaury zamieszkiwały głównie tereny nadmorskie, większość z nich żywiła się drobnymi stworzeniami morskimi.